Guion S. Bluford Biografie

Zusammenfassung

Guion S. Bluford wurde 1942 in Philadelphia, Pennsylvania, geboren und war ein ausgezeichneter Luftwaffenpilot in Vietnam, bevor er Ende der 1970er Jahre zur NASA wechselte. 1983 reiste er als erster Afroamerikaner als Missionsspezialist an Bord des Space Shuttles ins All Herausforderer. Bluford absolvierte drei weitere NASA-Missionen und sammelte bis zu seinem Rücktritt 1993 688 Stunden im Weltraum.

Frühes Leben und Karriere

Guion Stewart Bluford Jr. wurde am 22. November 1942 in Philadelphia, Pennsylvania, geboren. Als Sohn eines Maschinenbauingenieurs und eines Sonderschullehrers wuchs Bluford in einem Haushalt auf, in dem der akademische Erfolg gefördert wurde. Er schrieb sich an der Pennsylvania State University als Mitglied des ROTC-Programms der US-Luftwaffe ein und schloss dieses 1964 mit einem Abschluss in Luft- und Raumfahrttechnik ab. 

Nach seiner Ausbildung zum Piloten auf der Williams Air Force Base in Arizona flog Bluford im Vietnamkrieg 144 Kampfeinsätze. Er gewann mehrere Medaillen für seinen Dienst, darunter das Vietnam Cross of Gallantry mit Palm. 

Nach dem Krieg schrieb sich Bluford am Air Force Institute of Technology ein, wo er beide einen Master erhielt's Abschluss und Promotion in Luft- und Raumfahrttechnik. Während dieser Zeit wurde er auch Personalentwicklungsingenieur und Zweigstellenleiter des Labors für Flugdynamik der Luftwaffe der Wright-Patterson Air Force Base in Ohio.

Erster Afroamerikaner im All

Von rund 10.000 Bewerbern bei der National Aeronautics and Space Administration'Guion S. Bluford (NASA) wurde im Januar 1978 als einer von 35 Auserwählten in das neue Space-Shuttle-Team aufgenommen. Im August 1979 wurde er offiziell NASA-Astronaut. 

Bluford schrieb am 30. August 1983 Geschichte, als er als erster Afroamerikaner die Raumfahrt erlebte. Bluford war Spezialist für die Mission STS-8 an Bord des Space Shuttles Herausforderer, die startete vom Kennedy Space Center in Florida für seine erste Nacht ins Leben gerufen. Im Verlauf von 98 Erdumlaufbahnen in 145 Stunden bedienten Bluford und die Besatzung einen in Kanada gebauten Roboterarm und führten mehrere biophysiologische Experimente durch. Die Mission endete am 5. September 1983, als das Raumschiff in einer Nachtlandung auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien landete, eine weitere Premiere für Herausforderer. 

Zwei Jahre später, am 30. Oktober 1985, unternahm Bluford seine zweite Weltraumreise als Spezialist für die Mission STS 61-A an Bord Herausforderer. Er war unter der NASA'Bislang größte Besatzung für die erste eigens vom Deutschen Institut für Luft- und Raumfahrtforschung (DFVLR) geleitete Spacelab-Mission. Nach Abschluss von 111 Erdumlaufbahnen in 169 Stunden, Herausforderer landete am 6. November 1985 auf der Edwards Air Force Base. 

Dem Tragischen folgen Herausforderer Explosion im Januar 1986 kehrte Bluford in den Klassenraum zurück, um einen Meister zu erhalten'1987 machte er seinen Abschluss in Business Administration an der Universität von Houston in Clear Lake. Er war jedoch entschlossen, dem NASA-Weltraumprogramm zu helfen, wieder auf Kurs zu kommen. Obwohl er aufgrund eines Bandscheibenvorfalls beinahe auf dem Boden gestanden hätte, war er wieder für die Mission STS-39 an Bord des Orbiters Entdeckung. Nach dem Start am 28. April 1991 führte die Besatzung Experimente für das US-Verteidigungsministerium durch und absolvierte 134 Umlaufbahnen in 199 Stunden vor der Landung am 6. Mai 1991. 

Bluford unternahm am 2. Dezember 1992 als eines von fünf Besatzungsmitgliedern der Mission STS-53 eine letzte Reise ins All Entdeckung. Mit einer für das Verteidigungsministerium eingestuften Nutzlast erreichte die Besatzung in 175 Stunden 115 Umlaufbahnen und kehrte am 9. Dezember 1992 sicher zurück. Nach insgesamt 688 Stunden im Weltraum schied der angesehene Astronaut 1993 sowohl aus der NASA als auch aus der Luftwaffe aus.

Post-NASA und Personal

Guion S. Bluford wechselte 1993 als Vice President / General Manager der Engineering Services Division zu NYMA Inc. Seitdem war er in Führungspositionen für Federal Data Corporation, Northrop Grumman Corporation und Aerospace Technologies Group tätig. 

Bluford wurde 1997 in die International Space Hall of Fame und 2010 in die United States Astronaut Hall of Fame aufgenommen. Er ist seit 1964 mit seiner Frau Linda verheiratet und hat zwei Kinder, Guion III und James.